50年以上前のことですが、秋の栗シーズンになると思い出します。
田舎に住んでいましたので、自転車で行ける範囲の所に、小高い山が幾つもありました。
中学生の頃だったと思います。
ある日のこと、山栗を拾いに一人で出掛けました。
まだ誰も拾いに来てないのか、地面にたくさんの山栗が落ちていました。
トゲトゲの皮部分を、足(シューズ)で押さえつけ、山栗の身を取り出します。
ちょっと小ぶりですが、十分おやつ代わりになります。
落ちている山栗だけでは少ないので、木をバサバサと揺すって落とします。
そこそこ取れたので、帰ることにしました。
来た時と同じ道を戻るのは、面白くないので、遠回りにはなるが、別の山道を通り抜けることにしました。
山道を歩いてしばらくすると、ちょっと開けた場所に出ました。
そこには大きな栗の木が３本ほど立っていました。
足元を見ると、先ほど拾った山栗の、３倍くらいの栗が落ちているではないか。
「やぁ、いいところを見つけちゃったなぁ」
と拾い始めた途端、
「こらぁ～～～～～！」
という、大きな声が響き渡りました。
そこで初めて、この栗の木は作物だったんだと気付き、脱兎のごとく一目散に逃げ帰りました。
持ちかえった山栗は、確か蒸して食べたと思います。その蒸し栗の中には、大きな栗が３つほど入っていました。
例の栗でした。殻付きを１個(身は３つ)を持ちかえっていたんですね。
家族には、適当なことを言って、うやむやにしておきましたが。
今更ながら、そのときの栗農家さんへ
「大栗１個、無断で持ち帰り、申し訳ありませんでした」
懲りたんでしょうね。それ以来、その山には行かなくなりました。
青春？のほろ苦い思い出でした。
しかし、あの栗は旨かった！
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自分のことは棚に上げ、ボヤキまくるこのブログ。
７０年近く生きてきて、いろんな方々にかけた迷惑行為も数知れず。
偉そうに、他人(ひと)のことを、とやかく言える立場じゃないんです。
「そろそろボヤキも、年貢の納め時だ」
と思う、今日この頃です。
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